虽然美以试图对伊朗推动政权更迭的新闻吸引了全世界的注意，但根据评论文章指出，另一个美国和以色列的重要长期盟友——沙特阿拉伯（Kingdom of Saudi Arabia），其实也正面临着越来越高的政权崩盘风险。
沙特自1932年建国以来，一直靠三根支柱维持稳定：沙特王室各支系之间的权力分享、瓦哈比宗教建制与政府的结合、以及通过资源分红和补贴维系的部族忠诚。然而，自从穆罕默德·萨毛德（Mohammed bin Salman，简称MBS）于2017年成为王储以来，他彻底打破了这一传统。他将权力高度集中在自己和核心亲信手中，甚至在利雅得丽思卡尔顿酒店（Riyadh Ritz-Carlton）拘捕了数百名王室成员和商界领袖，据报道当时有17人住院，一名少将死于拘留期间，最终这些被扣押人员靠交出高达1070亿美元才重获自由。
除了得罪王室宗亲，MBS还通过一系列世俗化和西方化的改革（如允许女性开车、开办电影院和音乐节、剥夺宗教警察权力等）激怒了保守的宗教神职人员。前美国驻沙特大使查斯·弗里曼（Chas Freeman）在节目中评价：“他几乎得罪了王室的每一个利益集团，还惹恼了保守的宗教势力，他树敌实在太多了。”
MBS之所以急于集权和推行经济改革，是因为沙特作为一个“食利国”，面临着严峻的财政和人口危机。沙特近三分之二的公民年龄在30岁以下，由于油价未能持续暴涨，政府无力继续支撑庞大的公共部门就业和财政补贴。为此，MBS在2016年推出了宏大的“2030愿景”（Vision 2030），试图发展私营经济。然而，沙漠滑雪胜地、巨型立方体摩天大楼以及全长110英里的“线城”（The Line）等宏伟项目，如今因资金和现实问题纷纷遭遇停滞或缩水，反而被外界视为劳民伤财的面子工程。