家住纽约上东区（Upper East Side）的70岁独立律师兼房产产权代理人卡罗尔·布兰克·布朗（Carole Blank Brown）最近遇到了一件让人哭笑不得的糟心事。她那辆红色的宝马敞篷车挂着一个根据她娘家姓氏定制的个性车牌——“BLANK”。今年春天，自从她更新了车辆注册地址后，麻烦便接踵而至。
起初，布朗收到了两张莫名其妙的停车罚单，一张是3月份因“车牌缺失”被罚65美元，另一张是2月份因“堵住车道”被罚95美元。离谱的是，这两张罚单上的车牌号都写着“BLANK”。布朗向市府申诉时直呼冤枉，强调自己和爱车根本没去过那些违章地点。然而，当她拨打311热线查询时，才发现事情大条了——名下竟然有超过400张未处理的罚单，总罚款金额高达4万多美元！
原来，只要纽约市交警开出车牌号空白或缺损的罚单，系统就会把“blank”误认为是她的车牌号。为了消掉这堆天文数字般的罚单，布朗不得不四处奔波，光是打印罚单清单就花了400美元纸张费。在经历了整整两天、找了四位不同的行政法庭法官逐一申诉后，她才把这些冤枉罚单全部撤销。因为这场“车牌风暴”，她最后只能无奈地把个性车牌给上交了。
这件事也给海外华人提了个醒：在美国使用个性车牌虽然拉风，但也容易因为 DMV（车辆管理局）或执法部门的系统登记漏洞带来意想不到的麻烦。如果莫名其妙收到不属于自己的罚单或账单，一定要尽早核对并保留证据，及时向相关部门申诉，以免小问题滚成大雪球，白白浪费精力和钱包。